当下，在休闲娱乐手游火爆如日冲天，近几年都是成数倍的增长，无论男女老少，经常刷抖音，或者快手也好，都会弹出一下游戏下载广告。相信大家的手机里一定都安装过《和平精英》，迄今为止这已是注册用户数超1亿+的爆款。当年轻人沉迷于王者荣耀，英雄联盟，手游如此火爆时，传统的麻将，棋牌这些经典的国粹，也成为了许多玩家的追捧。
大家都知道腾讯自从推出QQ游戏休闲平台以来，以锐不可挡之势迅速抢占休闲游戏主战场，将原有“南中游北联众”的国内休闲游戏市场冲得稀里哗啦。但在巨头夹缝中，同城游找到了自己的定位。
同城游成立于2004年，其创始人当时也是在巧合的情况下进入这个行业。一开始，同城游的创始人只是接了别人的项目开发棋牌类平台，开着开着投资人跑了，没办法只能一条道走到黑。当时已是腾讯，联众，边锋的天下，没办法只能从自己老家着手，开发了嵊州105游戏，迅速成功，从此找到了夹缝中的定位——专注三四线城市的地方性棋牌游戏市场。早些时候联众、腾讯完成了一、二线的城市覆盖，在那些年双方又在争夺高端棋牌用户，但同城游则一直专注于棋牌游戏本地化，相比腾讯并不在同一维度竞争。同城游走的是三四线城市包围一二线城市的道路，棋牌游戏研发技术非常低，一旦熟悉本地化棋牌规则就能研发。
到了2007年，正式成立畅唐网络，业务从江浙走向全国。直至2016年，同城游已经遍布全国25个省、400余座城市，注册用户数已达1.5亿，月度活跃用户数超过600万人。
在这段时期，棋牌游戏开发进入了另一个阶段，似乎变了味。2006年底，原盛大游戏员工郑锦栩、吴文仲二人成立了“上海世游网络科技有限公司”，开发了面对面视频游戏，我只能说是真会玩。面对面当时首创的视频功能，为玩家提供了太多了遐想，尤其后半夜寂寞的玩家对着电脑的聊天游戏，给女玩家一定的游戏币她就愿意坦诚相待。同时推出了普通场、魅力场、金币场、竞技场4种阶梯式等级游戏。
2008年以后出现的很多平台，已经不是单纯棋牌休闲娱乐平台，而是直接的网上赌场，而最擅长这种玩法的就是浙江一带的平台。 其典型代表就是当年的喜洋洋游戏、银天下游戏。在那个疯狂的年代，很多玩家会一把下注几十万钱，那一年大大小小的平台从获利少则几百万，多则几亿，基本上开个平台都能赚钱。在中国三线城市以下及乡镇地区，地方性棋牌游戏的火热程度超出想象。
但地方性棋牌能做到暴利，最重要是在于房卡模式的创新，通过熟人裂变的方式加强社交性，这一由闲徕互娱开创的新兴玩法迅速打开市场，并不断刷新资本记录。简单地讲，房卡模式就是指玩家通过购买“房卡”道具开房获取房间号，可以邀请好友一起进入房间开始游戏。房卡模式有别于传统棋牌游戏模式，地推是它的核心优势，微信渠道成为它发展沃土，它是对运营商盈利模式的一次创新。在传统的棋牌游戏中，运营商的盈利主要来源于玩家游戏币的消耗，运营商很难在政策和盈利方面很好的权衡。房卡模式不同，它的盈利主要来源于房卡的消耗，运营商可以通过三级代理分销的方式进行推广售卖自己的房卡。
同时，根据数据显示，地方性棋牌类游戏中20-40岁的玩家占据了棋牌用户总量的70%，大专及以上学历超过六成，月收入4000元以上的接近五成。 这样的用户特征，意味着棋牌类移动游戏用户普遍拥有稳定的付费能力，是棋牌游戏真正的主力军。凭借强大的吸金能力，地方性棋牌游戏市场很快吸引到资本的关注，从2016年下半年起，越来越多的游戏企业入局，通过收购、并购的方式瓜分这片市场。昆仑万维就投资20亿收购了闲徕互娱，昆仑万维 2016上半年营收仅仅478万元，亏损133万元，到年底的时候，营收就变成了4.5667亿元，净利润达到了2.84亿元，日流水早已突破400万。此事件成为行业风口的标志性事件，在2017年整个地方性棋牌游戏在市场火速蹿升。 2017年1月，天神娱乐4.69亿元现金收购嘉兴乐玩网络科技有限公司42%股权。
2017年7月，杭州边锋网络10亿元收购深圳棋牌游戏公司天天爱100%股权。可惜好景不长，地方性棋牌游戏涉赌的报道越来越多，监管力度要加强的声音逐渐响起。App Store曾清理了246款涉赌擦边游戏，其中德州、捕鱼等游戏被重点关照。而除了德州之外，扎金花、21点、牛牛等也被禁止运营。
而之前，腾讯发布公告称，旗下棋牌手游《天天德州》正式启动退市，即日起该游戏将停止充值和赛事服务，9月25日关闭游戏服务器并清空数据。自此棋牌游戏从火热到严格监管，一时风云突变。
